京剧是中国的国粹，已有200年历史。京剧的大师有很多，如：叶盛兰、谭鑫培、言菊朋……但最著名的要算梅兰芳了。
梅兰芳，名澜，又名鹤鸣，艺名兰芳。江苏泰州人，1894年生于北京，出生于京剧世家，8岁开始学京剧，10岁登台演出，1911年梅兰芳名列北京第三名探花。后来他到上海演出，风靡江南，当时有句俗话：“讨老婆要像梅兰芳，生儿子要像周信芳”。回京后，他继续排演了许多新戏，形成独具一格的梅派，被称为梅派大师。1927年被举为京剧四大名旦。
“九?一八”事变后，梅兰芳迁居上海。他宣扬爱国主义，并把京剧表演艺术和优良品质介绍给了各国人民，因此他成为上世纪中国京剧艺术的文化使节。抗战爆发后，日本想借梅兰芳收买人心，几次要他出场均遭拒绝。为了拒绝为日本演剧，他蓄须明志，深居简出，表现了崇高的民族气节。
抗战胜利后，梅兰芳曾当选为全国政协常委和人大代表，并任京剧院院长、戏曲研究院院长等职。1961年8月8日在北京去世。他为中国京剧事业做出了巨大贡献。
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