根据道路交通事故处理程序规定，交通事故责任认定，自交通事故发生之日起应按下列时限作出：轻微事故5日内，一般事故15日内，重大、特大事故20日内。
因交通事故情节复杂不能按期作出认定的，须报上一级公安交通管理部门批准，按上述规定分别延长5日、15日、20日。交通事故责任认定作出后，应当制作《道路交通事故责任认定书》。
当事人对交通事故责任认定不服的，可以在接到交通事故责任认定书后15日内，向上一级公安机关申请重新认定;上一级公安机关在接到重新认定申请书后30日内，应当作出维持、变更或撤销的决定。
一、重大交通事故如何处理
特大事故发生单位在事故发生后，必须做到：
1、立即将所发生特大事故的情况，报告上级归口管理部门和所在地地方人民政府，并报告所在地省、自治区、直辖市人民政府和国务院归口管理部门。
2、在二十四小时内写出事故报告，报本条一项所例部门。
3、涉及军民两方面的特大事故，特大事故发生单位在事故发生后，必须立及将所发生特大事故情况报告当地警备司令部或最高军事机关，并应当在二十四小时内写出事故报告，报上述单位。
特大事故发生后，按照事故发生单位的隶属关系，由省、自治区、直辖市人民政府或者国务院归口管理部门组织成立特大事故调查组，负责事故的调查工作。
二、交通事故等级划分
交通事故按事故严重程度可分为轻微事故，一般事故，重大事故，特大事故四个等级。
1、轻微事故
是指一次造成轻伤1至2人，或者财产损失机动车事故不足1000元，非机动车事故不足200元的事故。
2、一般事故
是指一次造成重伤1至2人，或者轻伤3人以上，或者财产损失不足3万元的事故。
3、重大事故
是指一次造成死亡1至2人，或者重伤3人以上10人以下，或者财产损失3万元以上不足6万元的事故。
4、特大事故
是指一次造成死亡3人以上，或者重伤11人以上，或者死亡1人，同时重伤8人以上，或者死亡2人，同时重伤5人以上，或者财产损失6万元以上的事故。
在交通事故发生之后，警方要做出相应的处理，而处理是有时间期限的。其法律规定，重大交通事故处理期限，处理人员应在一天内要写出事故报告，二十天内做出责任认定，交通事故责任认定会送达给当事人。若当事人无异议，就可以执行判决，若有异议，可以申请复核。