胎儿窘迫是指在孕妇，胎儿或胎盘等各种高危因素引起的胎儿缺氧，酸中毒为主要特征的综合症，常常危及胎儿的健康和生命。胎儿窘迫是围生儿死亡的主要原因，因此，如何早期诊断，早期治疗胎儿窘迫以减少围生儿发病率，病残率和死亡率，是产科临床工作者的重要课题。
胎儿窘迫的总体表现为：胎心变化、羊水胎粪污染、胎动异常活跃，总的检查项目：胎心监测、羊水检查、胎动、胎儿头皮血pH测定等。
胎儿窘迫检查诊断
胎心变化
是胎儿窘迫首先出现的症状。胎心音首先变快，但有力而规则，继而变慢，弱而不规则。当子宫收缩时，由于子宫-胎盘血循环暂时受到干扰使胎心变慢，但在子宫收缩停止后，很快即恢复正常。因此，应以两次子宫收缩之间的胎心为准。胎心音每分钟在160次以上或120次以下均属不正常。低于100次表示严重缺氧。有条件者，应行胎心监护。
羊水胎粪污染
胎儿在缺氧情况下，引起迷走神经兴奋，使肠蠕动增加及肛门括约肌松弛而致胎粪排出。此时羊水呈草绿色。头先露时有诊断意义；臀先露时，胎儿腹部受压可将胎粪挤出，故臀先露时羊水中出现胎粪不一定就是胎儿窘迫的征象。
胎盘功能检查测定
24小时尿E3值并动态连续观察，若急聚减少30%～40%，或于妊娠末期连续多次测定24小时尿E3值在10mg以下者，表示胎儿胎盘功能减退。
胎心监测
连续描述孕妇胎心率20～40分钟，正常胎心率基线为120～160次/分。若胎动时胎心率加速不明显，基线变异率<3次/分，提示存在胎儿窘迫。
胎动计数
妊娠近足月时，胎动>20次/24小时。计算方法可嘱孕妇早、中、晚自行监测各1小时胎动次数，3次的胎动次数相加乘以4，即为接近12小时的胎动次数。胎动减少是胎儿窘迫的一个重要指标，每日监测胎动可预知胎儿的安危。胎动消失后，胎心在24小时内也会消失，故应注意这点以免贻误抢救时机。胎动过频则往往是胎动消失的前驱症状，也应予以重视。
羊膜镜检查
见羊水混浊呈黄染至深褐色，有助于胎儿窘迫诊断。
酸中毒
破膜后，检查胎儿头皮血进行血气分析。诊断胎儿窘迫的指标有血pH<7.20，PO2<1.3kPa（10mmHg），PCO2>8.0kPa（60mmHg）。