据传太极拳创始人为元末明初的张三丰，其人武功达化境后于武当山创立武当派，后又闭关苦心钻研数十载，终创出新派神功太极拳，并仰仗此功与少林寺并列武林魁首。据说太极拳内功练到大成境界不仅能所向无敌，还能延年益寿，张三丰就曾凭此神功高寿达140岁。当然以上只是电视、小说上的情节典故，和现实中的太极拳并没有太多关系，那么在现实中该如何练习太极拳内功呢？
1、明劲阶段
太极拳为中华武术界顶尖的内家拳之一，具有悠久的历史底蕴，一招一式都妙不可言。初学者需找一个好的指导老师，在师傅的帮助下把所有招式都做到精准，然后每日勤加练习，在逐渐纯熟的动作中感悟劲道的变化。
太极拳初期切记练武不要过量，因为此时的你呼吸、身体协调能力还未达到一定境界，过量则伤身，你可以按照师傅的要求早晚练习，用心不懈怠即可。
明劲阶段的太极拳还只能做到强身健体，让你的身手比一般人更加灵活，但并不能起到技击的作用。
2、暗劲阶段
当你经过长期的练习太极拳，终于熟悉了招式中劲道的变化，并能随着招式把劲道运转到拳端，与人过招的时候亦能以此劲道制敌，那么你的太极拳就达到了暗劲阶段，可以说太极拳已经小成。
暗劲阶段可以初步运动拳术中的劲道调理自身，当你身体某些部位不舒服时，练练太极拳，劲道流转，几趟下来身体的不适就会好转。
3、化劲阶段
化劲为太极拳的大成阶段，此时你的太极拳已不再拘于固定的招式，日常生活中一举一动自包含太极的韵味。拳劲任你而动，出其不意，轻松收发。
化劲阶段的太极拳不仅能制敌，亦能起到良好的养生功效。此时疾病必已远离你，平和的心态，高远的气质伴你左右，长生可期。