一、简单的介绍一下芡实
一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，长4-10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，直径10-130厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；叶柄及花梗粗壮，长可达25厘米，皆有硬刺。花长约5厘米；萼片披针形，长1-1.5厘米，内面紫色，外面密生稍弯硬刺；花瓣矩圆披针形或披针形，长1.5-2厘米，紫红色，成数轮排列，向内渐变成雄蕊；无花柱，柱头红色，成凹入的柱头盘。浆果球形，直径3-5厘米，污紫红色，外面密生硬刺；种子球形，直径10余毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。
药材性状：呈类球形，多为破粒，完整者直径5～8mm。表面有棕红色内种皮，一端黄白色，约占全体1/3，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色。质较硬，断面白色，粉性。气微，味淡。
二、芡实有什么繁殖方法
可直播或育苗移栽。直播，方法简单、省工，适于大面积生产和深水湖区种植，但产量较低；育苗移栽，较费工，不适宜在大面积深水区种植，但产量较高。
直播：春播于3月中旬至4月上旬播种，每667平米播种量1.5-3千克。播种方法如下：
①放水点播：将池塘水放干或保留浅水位，按行距2.5米见方挖穴，每穴播种子2-3粒，覆盖泥土1-1.5厘米，播完后即灌水到适当水位，这样出苗整齐。
②泥团点播：水位较深在1米以上的湖荡区，水位不易降低或因缺乏水源，放水后难以灌进，因水深不易播种，播后种子易漂散。可采用泥团点播。则用湿泥将3-4粒种子包成一团，按行株距2.5米左右见方，将泥团一个个于近水面轻轻放入水中。种植的稀密度应依湖塘泥的肥瘦而异。
③竹筒播种：用打通的长竹筒，按行株距2.5米，将竹筒插入泥中，将种子4-5粒从上口放进，种子沉底后，再用一细棍，插进筒内，在泥中搅动一下，使种子拌入泥中。
播后保持水位60-100厘米，4月下旬可出苗。一般种植一年后，每年都有成熟的种子自然散落水中，第二年便可自然发芽生长，一般不必再播种。
三、芡实的主要价值是什么
芡实是芡属下唯一的一个物种，有南芡和北芡之分。南芡，也称苏芡，为芡的栽培变种，原产苏州郊区，现主产于湖南、广东、皖南及苏南一带，植株个体较大，地上器官除叶背有刺外，其余部分均光滑无刺，采收较方便，外种皮厚，表面光滑，呈棕黄或棕褐色，种子较大，种仁圆整、糯性，品质优良，但适应性和抗逆性较差。北芡，也称刺芡，有野生也有栽培，主产于山东、皖北及苏北一带，质地略次于南芡，地上器官密生刚刺，采收较困难，外种皮薄，表面粗糙，呈灰绿或黑褐色，种子较小，种仁近圆形、粳性，品质中等，但适应性较强。芡按花色分类，目前南芡常见的有紫花、白花和红花3种类型，北芡常见的有紫花和红花2种类型。但南芡主要作食品并出口，而北芡主要作药用。
芡实始载于《神农本草经》，列为上品，又名鸡头子，历版《中国药典》均有记载，为睡莲科1年生水生草本植物芡的干燥成熟种仁，具有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的功效，主治梦遗、滑精，遗尿、尿频，脾虚久泻，白浊、带下。素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。
【畲药】鸡头子，鸡头，鸡嘴莲：种子治脾虚泄泻，滑精，遗精，尿频遗尿，白带，小儿营养不良《畲医药》。
【傣药】萝章管：种子治固贤涩精，补脾止泄，治遗精带下，淋浊，小便不禁《傣医药》。
【瑶药】用于湿脾腰痛，白带，遗精。
【蒙药】塔赫燕-陶勤盖图：种仁用于脾虚泄泻，遗精，滑精，白带，尿频，遗尿《蒙药》。
四、山药薏米芡实粥的主要功效
一：健脾益胃；山药薏米芡实粥补气血、健脾胃的功效是公认的，中医认为：脾胃为后天之本，气血生化之源。所以把脾胃调养好是健康的根本！
二：补肾益精；肾为先天之本，精、气、神乃人之三宝，山药滋精固肾从容有力，芡实不但止精，而亦能生精，山药芡实搭配是补益肾精的绝佳首选。
三：祛湿利水，健脾补肺；薏米主要功效在于健脾去湿，健脾可以补肺，祛湿可以化痰。所以薏米，亦可用于治疗肺热肺痈肺痿之症。和山药同用，更是相得益彰，互补缺失。“山药、薏米皆清补脾肺之药，然单用山药，久则失于粘腻，单用薏米，久则失于淡渗，惟等分并用乃久服无弊，身体有湿气，如积液、水肿，湿疹、脓疡等等与体内浊水有关的问题，薏米都是您最好的帮手。
四：益寿延龄；山药被称为“神仙之食”，《神农本草经》列为上品补益药，薏米被称为“益寿的仙丹”，芡实则在医书中记载“久食延龄益寿……”