大致有二类皮肤表面的病症：
一类是皮肤上的色素痣，也称斑痣或黑痣；
一类是血管瘤或血管畸形，激光祛胎记效果好。
胎记表现为不同颜色、不同程度的色素沉着或色素脱失斑片，如雀斑、太田痣、无色素痣、咖啡斑、蒙古斑、色素性毛表皮痣和伊滕痣等；也可表现为淡红、鲜红甚至深红色的血管损害，还可表现为皮肤的良性肿瘤，如鲜红斑痣或血管瘤等。
以往医学上应用了许多办法来解决胎记，如：浅部放射线、皮肤磨削术、皮肤移植术、同位素疗法、液氮冷冻疗法等，但这些疗法或因疗效较低，或因不可避免的不良反应，如造成瘢痕形成、色素沉着或色素脱失等严重的并发病，限制了在胎记治疗上的应用。
直到二十世纪八十年代，新型激光的出现才使此类色素病疾病的治疗有了本质性突破。激光祛胎记是利用激光照射所产生的热量，可以破坏皮肤中的异常色素细胞或血管，而不伤害正常的表皮细胞和真皮中其他组织，从而有效地去除色斑或血管病变，不留瘢痕。
激光对于各种胎记的疗效比较明确，对于表浅的皮肤损害如雀斑、毛细血管扩张等，使用激光均能较快地有效去除；对于太田痣等黑色皮损，一般4-6次激光治疗会使病人的皮损完全消失，皮肤恢复正常；鲜红斑痣等皮肤血管病的激光治疗效果也非常显著。
虽然针对不同的胎记，医生会选择不同的皮肤激光设备进行治疗，但大致过程基本相同。治疗后局部可能出现渗出、结痂、肿胀甚至水疱，不过大约一周以后结痂脱落，在这期间注意保护创面，避免日晒。