接见外宾鸣礼炮21响的传统起源于英国王室,在18世纪初期,英国国王乔治一世表示,每个国家的元首都应该获得与自己地位相当的礼遇。因此,他制定了一个规定,凡是访问英国的君主和元首必须鸣21响礼炮向其迎接。这一传统被其他国家采纳,在进行国事活动和外交活动时,也都会鸣21响礼炮,以表示对来宾的尊敬和欢迎。