菊花为菊科多年生草本菊的头状花序。茎直立，基部木质化，略带紫红色，幼枝略具棱，全体密被白色绒毛；叶互生，卵形或卵状披针形，先端钝，基部近心形或阔楔形，边缘通常羽状深裂，裂片具粗齿或重锯齿，叶柄有浅槽；头状花序顶生或腋生，总苞半球形，绿色，卵形或卵状披针形，花托小，凸出，半球形，舌状花雌性，位于边缘，舌片浅状长圆形，白色、黄色．淡红色或淡紫色，管状花两性，位于中央，黄色；瘦果矩圆形。
菊花花期9~11月，我国大部地区有栽培。于花正盛开时采收，加工法各地不同，白菊阴干，滁菊硫黄薰后晒干，贡菊烘干，杭菊蒸后晒干；其嫩茎、叶亦入药。《本草纲目》云：“久服利气血，轻身耐老延年。”《本草纲目拾遗》云：“黄茶菊明目祛风，搜肝气，治头晕目眩，益血润容，入血分；白茶菊通肺气，止咳逆，清三焦郁火，疗肌热，入气分。&rdquo；
现代研究：花和茎含挥发油，并有腙瞟呤、胆碱、水苏碱等；花又含菊甙、氨基酸、黄酮类及微量维生素b-。挥发油主要含龙脑、樟脑、菊油环酮等；黄酮类有木犀草素-7-葡萄糖甙、大波斯菊甙、刺槐甙，尚含丁二酸二甲基酰肼。药理实验对革兰氏阳性菌、人型结核杆菌、流感病毒及皮肤真菌有抑制作用，有解热、降压、扩张冠状动脉血流量、增强毛细血管抵抗力等功效。