西南民族大学的办学宗旨是培养具有爱国情怀和民族认同感的高素质人才。学校积极推动多元文化的交流与融合，为学生提供广泛的知识和技能培训，鼓励学生勇于创新、服务社会。
学校注重科学研究，致力于解决民族地区面临的重大问题，推动地方经济社会发展。通过开展社会服务和创新创业项目，学校积极参与地方发展，促进民族地区的繁荣稳定。
西南民族大学坚持开放合作，积极与国内外高校、科研机构开展交流合作，加强师资培训与学术交流，不断提升学校的教学科研水平。