老人与海，本就是渺小与庞大的对比，然而老人却从未怕过、怨过、恨过。瞧过“鲁滨逊”机智的人，都明白孤独的可怕，独自一人应对生存的艰难。而将一切更为残忍的遭遇放在一个老人身上的时候，其映射出的感受便不言而喻了。他航海八十多天，一无所获，看着丰收的同伴，听闻他们的讥笑，却毫不在意。没错，他是乐观的，这乐观不仅仅在于以后可能产生的“收获”，而是他对苍天、对浩海、对星空的不惧。是的，“拥有”在他眼里不那么重要，他所追求的就是搏斗，无论对方是大马林鱼还是鲨鱼，无论是手抽筋还是几天几夜的煎熬，他所需要的就是搏斗。以此来证明自己，不畏年老、不畏磨难、不畏天地给予的一切创伤。
海明威是个很厉害的人，他将人们对苦难的应对方式描写的淋漓尽致。但人终究有一颗柔软的内心，在遇到苦难时，人们会想起自己最想见的人，会突然有很多想对对方说的话。然而，当周围空无一物的时候，也就无所谓了，想想也罢、说说也好，只要不服老，不认输，也就没什么干不成的。
老人象征着柔弱、无力、沧桑。而比他小船还长的大马林鱼自然是天赐的幸运，它一直潜在水里，老人不知道它有多大，它什么时候会浮上来，它是否会逃跑?而将它抓住又能得到什么?在这一切未知的前提下，他紧紧抓着鱼竿，拼命的祈祷，想让这大鱼跳起来，跳起来它就死了，又祈祷它千万别下潜，下潜它就跑了。更可恶的是，该死的双手随时会抽筋，之前坚持了一次，如果抽筋还来，那老人只有割断鱼线了。
最终，老人经过了几天的奋战，拖着疲惫的身躯把它抓住了。那条大马林鱼比他的船还长，老人只得将它跟船绑在一起，想着回去以后的巨大收获。“好事儿不能说出来，说出来就不会实现了。”这位暮年老者，携着疲惫的身躯和随时会抽筋的双手，又遭遇到鲨鱼。同时也证明了“祸不单行”，鲨鱼不是一条，更不是两条，是一群!奄奄一息的大马林鱼狂摇着尾巴，它败给了老人却不肯败给鲨鱼，直到大马林鱼被啃掉半巨身躯，依旧在残喘着。老人拼了命地保护他的猎物，先是用鱼叉，鱼叉断了换刀子，刀子不好使换棍子，最后换成舵柄，舵柄断了就舵柄的把手扎鲨鱼。直到最后，老人累倒在船上，仍旧带着那副巨大的鱼骨回去了。
老人告诉人们一个事实，没有不可战胜的!所有人都曾在困难下退缩，因为他们不知道“大马林鱼”有多长，不知道“大马林鱼”还可能救他的命，更不知道，只有“大马林鱼”才能发掘自己的潜力，才能无谓的告诉自己，能战胜的不仅仅是“大马林鱼”，即使是“鲨鱼”甚至是更大的，再大些的都可以!
虽然老人老了，手容易抽筋，容易感到疲惫，没有多大的力气，但他却总梦到狮子……