孝陵的功德碑，高6.72米，宽2.17米,厚0.73米，屃头刻6条蛟龙，碑额篆刻“大清孝陵神功圣德碑”。碑文用满、汉两种文字镌刻，满文在右(西)，汉字在左(东)。碑文内容主要记载了顺治皇帝一生的功德，故此碑叫神功圣德碑。按明、清制度，大碑楼要在先帝入葬后由嗣皇帝营建，碑文由嗣皇帝撰写。孝陵大碑楼始建于康熙七年(1668年)正月，碑文由康熙皇帝撰写。这篇碑文长达1700多字。在大碑楼外周围是砖墁地，俗称海墁。海墁四角各有一根华表，亦称擎天柱。大碑楼在四根华表的衬托下，更显得气势恢宏。
据传，清朝皇室家法规定：凡后世皇帝有失国土尺寸者，不得立“神功圣德碑”。可是，1840年，爆发了第一次鸦片战争，中国战败，割地赔款，丧权辱国。道光皇帝对此只字不提，却以自谦的口吻说自己治理国家的功绩不能和列祖、列宗的功德相提并论，于是下了一道谕旨，“自本朝起不再修建神功圣德碑”。所以自道光以后，清代的皇帝陵前不再修建神功圣德碑，成为定制。
石像生
我们眼前的这座山是天然形成的影壁山，为清东陵的案山。过了影壁山就是孝陵的石象生。石像生是陵墓前神道两侧设置的石人、石兽的总称。石象生放置在神道两侧，象征帝王生前的仪帐和护卫。石象生一般有两种，即石人和石兽。石人又称翁仲。据说，在秦朝有一名大力士，名叫阮翁仲，身长一丈三尺，异于常人，力大无比。曾驻守临洮，征服匈奴有功。阮翁仲死后，秦始皇怀念他，特制翁仲铜像立于咸阳宫司马门外。匈奴人来咸阳，见到铜人，竟以为是活着的阮翁仲，吓得望风而逃。从此，人们便把宫阙或陵墓前的铜人、石人称为翁仲。
清代陵制，只有皇帝陵设石像生，皇后陵和妃园寝不设石像生。清陵石像生以孝陵的规模为最大，共有18对，从北往南依次为：文臣3对、武士3对，马立、卧各1对，麒麟立、卧各1对，象立、卧各1对，骆驼立、卧各一对，狻猊立、坐各1对，狮子立、坐各1对，最南端为一对石望柱。孝陵石像生从北到南长达870米，犹如两列威武雄壮的仪仗队，在迎接着谒陵者的到来。孝陵石像生不仅石雕像多，序列长，有立、有卧、有坐，而且雕刻手法古朴粗犷，突出写意的风格，刻意追求神似，而不追求形似，表现出清初八旗子弟以弓马征服天下，朝气蓬勃，不可战胜的气势。它们与苍松翠柏相互映衬，使神道圣洁、庄严、肃穆，气势非凡。
清东陵的风水和选址
风水一词最早出于伏羲时代，伏羲根据自己研创的简易图，推理出地球有过一段是风与水的时期。晋人郭璞传古本《葬经》谓：“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之。”风水，又称堪舆、图宅、青囊、山水之术等，是东方神秘主义的一个重要组成部分。