十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的,十二时表时独特、历史悠久,是中华民族对人类天文历法的一大杰出贡献,也是灿烂的文化瑰宝之一。
【子时】夜半,又名子夜、中夜:十二时辰的第一个时辰(23:00-24:59),中国的十二时辰以子时为首,以午夜11时起至夜1时为子道时,在午夜11时以前为前一日,午夜11时以后为次日,鼠在这时间最活跃。
早子时与夜子时(早子时(也称子初时)和夜子时(也称子正时))的出处。研究中国历法的人都很清楚,子时是自古以来也是在中间换日的。
李淳风在唐朝制定《麟德历》时,就在《新唐书历表》中权明确指出:古历分日,起于子半,以子时的中点,即零时(二十四)点,为一日之始。
【丑时】丑时又称鸡鸣,荒鸡。十二时辰的第二个时辰,时间为凌晨1时至凌晨3时。如《诗经·汝日鸡鸣》:汝日鸡鸣,士日眛旦。”古时鸡鸣而起,眛旦(天将明未明之时)而朝。牛在这时候吃完草,准备休息。