如食不过饱，定时定量，餐后适当活动等，均可使胃肠道功能自动化、程序化，从而减轻其负担。定时解便是预防便秘的重要方法，而情绪对胃肠道消化功能影响很大，愤怒、忧郁等不但影响胃肠运动，还影响消化液的分泌，久而久之，便会发生消化不良。
不用或少用抑制胃肠道功能的药物安定、茶碱等均可抑制胃肠道功能。某些药剂如酚酞、比沙可啶(便塞停)、三酯酚汀等，虽然对便秘可一时奏效，但久用会使肠道失去自身运动的能力，从而造成加重便秘的后果。
勤检查出现消化道异常症状，应及时去医院检查，即使情况正常，也应定期做胃肠镜、B超检查。现在公认粪便隐血试验是较早期发现胃肠道肿瘤行之有效的办法，既无痛苦，花费又不大，可定期送检。已有胃肠道息肉者，宜及时彻底清除，以绝后患。
修补好牙齿养成细嚼慢咽的习惯中老年人多有牙齿松动、脱落的现象，这样会使食物在口腔里咀嚼不完全。整修好牙齿，从容咀嚼，缓慢吞咽，加强了食物的机械性加工，既可以减轻胃肠道的负担，又可以避免粗糙、坚硬的食物对消化道粘膜的不良刺激。
避免进食不易消化的食物油炸、油煎食物，未煮熟的肉类、鱼类、蛋类等，均不易消化。高脂肪食物会延缓胃排空，应该尽量少吃。
适当增加含纤维素丰富的食物纤维素可促进胃肠道运动，增加肌张力，减少胃肠憩室形成。各种新鲜绿色蔬菜，以及海带、紫菜。含纤维素较多的燕麦片，除了纤维素含量高之外，还含有多种微量元素，并有降血脂功能，平时不妨多吃一些。
加强全身性锻炼尤其是腹肌的锻炼，可以增强胃肠道运动功能，增进食欲。强健的腹肌可使排便变得轻松、容易。