中国传统医药学认为，肥胖的原因，主要是由于人体内的水湿、痰饮、脾肾阳虚所致。所谓“胖人多痰湿”就是这个道理。一般来说肥胖的人大多饮食失调或食欲亢进或偏嗜肥腻甘甜之食。久之，便会导致脾失健运、肺失通调、痰湿内滞肌体而成肥胖。
因此，减肥就应以健脾利湿、消食化积、活血化瘀、化痰导滞为原则。运用药膳减肥，就是根据以上原理，适当选用食物与药物配伍，制成可口饭菜。常用于减肥的食物、药物主要有苡米、茯苓、冬瓜、荷叶、莴苣、豆腐、萝卜、苦瓜、黄瓜、枸杞、山楂、海带等。
药膳减肥，不用节食，无需改变饮食习惯，没有痛苦与副作用。但效果缓慢，因此要持之以恒，方能收到良好的效果。
红烧冬瓜
原料：冬瓜500克，面酱、酱油、清汤、湿淀粉、葱美末，味精、植物油各适量。
制作：将冬瓜去皮洗净，切成3厘米长、2厘米宽、1厘米厚的片块。炒勺内加适量植物油，烧至四成热时，加葱姜末、面酱炒散，然后加入冬瓜、酱油、清汤，用小火烧至冬瓜软烂时，加入味精，用湿淀粉勾芡，盛盘即可。
山楂海带丝
原料：水发海带300克，鲜山楂100克，白砂糖30克，葱、姜、料酒各适量。
制作：海带洗净，放锅中，加葱姜、料酒、清水，先用旺火烧开，再用小火炖烂，捞出切成细丝，山楂去核，也切成丝。然后，海带丝加白糖拦均匀，装入盘内，撒上山楂丝，再撒上一层白糖即可。
茯苓豆腐
原料：豆腐500克，茯蓊粉30克，松仁40克，胡萝卜、香菇、鸡蛋清、精盐、料酒、清汤、演粉各适量。
制作：豆腐挤压除水，胡萝卜切成菱形薄片，鸡蛋清打至泡沫状。将豆腐切成小方块，撒上茯苓粉、精盐，然后将豆腐块摆平，抹上鸡蛋清、摆上香菇、胡萝卜、松仁，入蒸锅内用旺火蒸10分钟，取出。将清汤、精盐、料酒倒入锅内烧开，加淀粉勾芡，烧在豆腐上即成。