在家庭生活中，年轻人和老年人之间常为剩饭剩菜发生分歧。家里做饭，不可能顿顿都做得刚好，有剩菜剩饭是难免的，年轻人认为剩饭剩菜营养流失多、易变质，吃了对身体不好，不如倒掉，因吃剩饭而生病，更不划算。但老年人一般节俭惯了，剩饭剩菜总是热了又热，吃了好几顿也不舍得扔。那么，到底剩饭剩菜能吃吗？
营养学家认为，剩饭剩菜要吃要扔得有所区分。一般来说，绿叶蔬菜一顿吃不完，就不要怕浪费，心疼也得扔掉。这是因为，绿叶蔬菜对人体的贡献主要是维生素，而蔬菜中的维生素经过反复加热，很容易被破坏掉，所以剩的绿叶菜营养价值的确不高，而且蔬菜中都含有不同量的硝酸盐，在其采摘、运输、存放过程中，硝酸盐会被细菌还原成对人体有害的亚硝酸盐，过夜的剩菜，经过一夜的盐浸，绿叶剩菜中的亚硝酸盐含量会更高，人食用这些食品后容易中毒。
相对于蔬菜来说，鱼类肉类的剩菜是可以第二顿接着吃的。这是因为，鱼类肉类等荤菜中的营养素大多不太怕热，比如钙、铁等矿物质，热一回营养损失不会非常严重。当然，剩的荤菜在吃法上还是有要求的，首先最好是等食物冷却后装入密封的容器里再放进冰箱，因为冰箱没有杀菌作用，敞开式存放的话容易滋长细菌和串味，食用后会产生腹泻和肠胃不适。其次，在吃的时候，不能直接食用或者只是用微波炉转转，一定要像第一次做菜那样再次放入锅子中烧开，煮几分钟让食物充分加热，这样可以杀灭剩菜储存过程中产生的一些有害物质。贝类、海鲜类的食品在加热时最好加一些酒、葱、姜等作料，这样不仅可以提鲜，还可以杀灭潜伏其中的副溶血性弧菌，具有一定的杀菌作用，避免肠胃不适。值得注意的是，拿出冰箱加热的剩菜最多只可以再食用一次，如果加热后还是吃不完一定要丢弃，不能再吃。