37周算足月，42周算过期。一般来说，37—42周之间出生的宝宝，在时间上都属于正常，但39—41周之间出生最好。这两周内出生的宝宝不仅发育更成熟，并且并发症也最少。
很多准妈妈着急让宝宝出来，当然不行，宝宝心脏发育可能还不成熟，可是太晚让宝宝出来也是有危险的。据统计，大约10%的准妈妈在妊娠42周后才分娩，超过42周越久，危险越高。
首先胎盘会老化，胎盘的血管会逐渐梗塞，甚至完全闭锁。胎盘的血流量减少，会使胎儿得到的养分和营养物质都减少，导致胎儿发育减慢和宫内缺氧。
胎盘功能继续衰退，就可能危及到胎儿的生命。尤其是临产后，遇到较强的宫缩挤压，宝宝就可能突然严重缺氧，发生宫缩窘迫，甚至死胎。
过期产的宝宝出生时大多身体瘦小，皮下脂肪少，皮肤干燥，有很多“皱纹”，就像一个小老头，医学上称为“过期产儿”或“过熟儿”。
过熟儿不仅发育差，而且还容易发生新生儿脱水，低血容量、低血糖以及代谢性酸中毒等并发症，新生儿窒息的发生率也是足月儿的2-4倍。
到了预产期，如果准妈妈还没动静，也没有破水，阴道流血或者胎动不好，血压及各项化验异常等情况，也至少要3天检查一次，每天按时数胎动，一旦发现胎动12小时少于30次，就要立即到医院检查。
即使一切都正常，到了41周，也建议住院待产了。如果检查都正常，就可以做OCT(缩宫素激惹试验)，看看宝宝对宫缩的反应好不好。如果宝宝反应好，就可以试着药物引产了。
一般41周的宝宝发育已经成熟，如果估计体重中等、颅骨不硬，则分娩过程中发生难产、颅内出血等产伤的可能很小，试着自己生还是比较安全的。
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