在胃黏膜中有一种专门蜂蜜胃酸的壁细胞，一旦受到食物或者其他因素的刺激，便会蜂蜜大量的胃酸。正常的男性有10亿个壁细胞，正常的女性则只有8亿个壁细胞。而十二指肠患者的壁细胞可达18亿个，这跟遗传有一定的关系。男性的胃酸浓度比女性高，胃酸分泌过高最易导致十二指肠溃疡；有研究显示雌激素对胃溃疡可能又一直作用，女性更年期以前发病率很低，更年期以后，雌激素水平下降，男女性溃疡的发病率则明显缩小；男性在劳逸结合、饮食规律及抽烟喝酒等方面行为较为不检点，这也是男性发病率高于女性的原因之一。