胃溃疡疼痛位置多在剑突下或者偏左，但疼痛的部位不一样，溃疡的位置也有所差异，胃体部溃疡、胃小弯高位性溃疡、贲门部或胃底部的溃疡疼痛多在前胸左下方，当馈疡位于胃后壁或者穿透胃壁至胰腺时，则可感背部疼痛。胃溃疡疼痛部位一般比较明确和局限，患者自己往往可以指出疼痛的范围，有的范围仅指头大小。
疼痛的性质和强度胃溃疡的疼痛可表现为隐隐作痛，饥饿样不适，啮咬样痛，钝痛，钻痛，烧灼样痛，针刺样痛等，不同的人或不同的时间疼痛可能轻重不一，偶尔也可以出现绞痛。但大多数人为钝痛，能耐受而坚持工作，疼痛时轻时重。部分人疼痛感难以说清而类似饥饿感。
疼痛的节律性胃溃疡疼痛的节律性是指疼痛出现与消失的规律性。这种规律性与胃腔内的充盈和排空有关，与胃酸的分泌大致平行。一般在餐后半小时至2小时胃酸分泌增多，胃腔充盈明显，2小时后胃内排空增加，胃酸减少。因此疼痛有一定的节律性即：进食后半小时开始疼痛约2小时左右可自行缓解。
疼痛的周期性溃疡疼痛呈周期性反复发作性，疼痛发作时常持续几天甚至更长，继之是较长时间的缓解期。在一年四季均可再次出现疼痛发作，但以季节交换之时，或受精神打击、过度疲劳等诱因时发作多见。长期反复发作，症状可越来越重，发作更为频繁，持续时间变得更长，而缓解期相应缩短。
疼痛的长期性胃溃疡有较高的复发率，许多人有2次以上的复发，因此，上腹疼痛具有长期反复发作的特点。胃溃疡的平均病程在6—7年，长者可达20年以上。
疼痛易受外界因素影响溃疡病人常因精神刺激，气候变化，过度疲劳，饮食不慎，药物刺激等诱发疼痛，或者疼痛加重。往往经休息、进食、用手按压疼痛部位可使疼痛减轻或者缓解。