铁与硫反应Fe+S===FeS；铁与水反应3Fe+4H2O===Fe3O4+4H2↑；铁与非氧化性酸反应Fe+2HCl==FeCl2+H2↑；铁与硫酸铜反应Fe+CuSO4==FeSO4+Cu；氧化亚铁与酸反应FeO+2HCl==FeCl2+H2O。
铁在生活中分布较广，占地壳含量的4.75%，仅次于氧、硅、铝，位居地壳含量第四。纯铁是柔韧而延展性较好的银白色金属，用于制发电机和电动机的铁芯，铁及其化合物还用于制磁铁、药物、墨水、颜料、磨料等，是工业上所说的“黑色金属”之一。另外人体中也含有铁元素，+2价的亚铁离子是血红蛋白的重要组成成分，用于氧气的运输。
铁是工业部门不可缺少的一种金属。铁与少量的碳制成合金—钢，磁化之后不易去磁，是优良的硬磁材料，同时也是重要的工业材料，并且也作为人造磁的主要原料。铁有多种同素异形体。
铁是比较活泼的金属，在金属活动顺序表里排在氢的前面，化学性质比较活泼，是一种良好的还原剂。铁在空气中不能燃烧，在氧气中却可以剧烈燃烧。