“汤婆子”是古人在冬天用来驱寒的常用品，在影视剧里也经常可以见到，很多人以为是煨汤用的，其实和今天的暖手宝、热水袋类似，但是却也有差异，汤婆子作用是什么？下面带来介绍。
正确答案：取暖
解析：所谓汤婆子，功用类似于现在的热水袋，不过古代是用铜、锡或者瓷器做成扁壶状的器物，注入热水，塞好塞子，冬天放在被褥里取暖。汤婆子外面要再包上几层布防止散热过快，也防止烫伤。
汤婆子还有几种称呼，例如锡夫人、锡奴、脚婆、汤媪等，其主要作用是暖足用。
在古典名著《红楼梦》里，恰巧都有二者的身影：
第五十一回袭人回家探母丧，由晴雯麝月服侍宝玉睡觉，晴雯笑道：“终究暖和不成的，我又想起来汤婆子还没拿来呢。”麝月道：“这难为你想着!他素日又不要汤婆子，咱们那熏笼上暖和，比不得那屋里炕冷，今儿可以不用。”
什么是手炉?
手炉是冬天暖手用的小炉，可兼具取暖和熏香之用。
炉盖常镂空雕刻成各式纹样，炉身圆润光滑，或配有提梁可随身携带，使用时只需放入炭块或有余热的炭灰即可。
1、热源不同
汤婆子是一种铜质或磁质的扁扁的圆壶，上方开有一个带螺帽的口子，热水就从口子灌进去，充满热水后放置到被窝里可以提高温度，又称“锡夫人”、“汤媪(ǎo)”、“脚婆”等。
“汤”在古代汉语中指滚水，因此区别于手炉是以炭火取暖，汤婆子的主要热源便是热水，和我们如今的热水袋更为相近。
2、主要功用不同
说明白了汤婆子中“汤”的含义，那“婆子”又该何解?在如今一些地方方言中，丈夫常将自己的妻子唤作“老婆子”，是一种十分亲近的叫法。而将这取暖之物也唤作“婆子”其实是一种戏称，说明它同妻子一样可以起到暖床、取暖的作用。黄庭坚便曾写过戏谑“汤婆子”的诗：
小姬暖足卧，或能起心兵。千金买脚婆，夜夜睡天明。
看来，在黄庭坚的心中，汤婆子远比小妾来的可靠，起码它对自己毫无二心，自己可高枕无忧，一觉到天明。瞿佑在《汤婆》诗中也写道：“布衾纸帐风雪夜，始信温柔别有乡。”足以看出，汤婆子所使用的最多场合便是夜间睡眠取暖，虽也可平日拿在手中如手炉一般，但远不及手炉可登大雅之堂。
单从功用上讲，汤婆子取暖更加实惠方便，但手炉可兼具熏香的功用则更胜一筹!