黄花菜又名金针菜、萱草，古名忘忧草，为百合科多年生草本植物。黄花菜中含有一定量的秋水仙碱，对人体有一定的毒性，不可生食。黄花菜耐瘠、耐旱，对土壤要求不严，中国南北各地均有栽培，四川渠县被称为“中国黄花之乡”，甘肃庆阳生产的黄花菜品质优良，远销海外。黄花菜从开花到种子成熟需40-60天，花果期为5-9月。
鲜黄花菜食用之前最好去掉花蕊，充分炒熟再吃，因为花蕊中所含的毒素最多。黄花菜具有很高的观赏价值，常布置在庭院、树丛中的草地或花境等地点缀观赏。