蔡廷锴将军是著名的抗日军官。蔡将军始终走在抗日前列，甚至为了抗日不顾上级命令。蔡廷锴将军率部驻防上海，日军不断前来。日本甚至提出了无理要求，要求蔡部后退三十公里。但是蔡将军坚决拒绝。国民党的军政部长亲自来劝说。
蔡廷锴旧照
部长说，敌人要求撤退虽然是个无理要求，但是现在中国实力较弱，为了长远起见，需忍辱负重。蔡将军就说了，撤退是一件毫无道理的事，本来部队就是要保卫国家的。如果要撤，就索性不要撤三十公里了，全部士兵离开上海。军政部长不能说服蔡将军，更高级别的官员张静江出动。张静江说，现在不能开战，上海那么繁华，一旦开战，造成的损失太过庞大。蔡将军面对这个在党内颇具威严的人物，一点也不怂，他说蔡部是中国部队，有权守卫上海。次日，蔡将军召开了驻军军官会议，表明抗战决心。一二八事件爆发后，蔡廷锴将军在全国发电，再一次表明他的抗战决心，全体军官会战至最后的一兵一卒。整支部队英勇无畏，不断抵抗日军的进攻。在兵力悬殊的情况下，与敌人奋战一月有余,杀死日军上万。由于国民党不再派兵增援，蔡部被迫撤离。蔡将军等抗日军官再次发电全国表明抗战决心。中国军官的奋勇杀敌让日军的阴谋没有得逞，在不久后，双方签署了停战协议。因为这次战役，蔡廷锴将军被誉为民族英雄。
蔡廷锴后人居住在中国的并不多。蔡廷锴一共有六个子女，皆由原配所出。战争让这一大家子一直分离。蔡绍芝表示当时新中国成立后，兄弟姐妹都流散在各地，只有姐姐与父母亲住在北京。二哥绍辉作为爱国军人的儿子也投入了沙场，立过不小的战功。
蔡廷锴照片
据蔡廷锴嫡孙醒民介绍，他的大姑妈绍芬在六十年代前去香港，伯父绍昌一直留在广州，现在两人都已经去世了。绍昌有一个儿子，留学英国。叔叔绍基也去了国外。醒民自己的父亲生养了四个子女，只有他居住在广州，两个兄弟分别在香港美国工作。至于妹妹则在加拿大生活，平常只能靠电话联系。至于蔡廷锴后人们之间的联系就更少了。
蔡醒民是中山大学的退休教师，是由蔡廷锴亲自取名的，小时候也曾经跟随祖父一同生活。在蔡醒民看来，蔡家是典型的中国家庭。祖母是一个大脚女人，勤劳善良，具备中国传统妇女的所有美德。在祖父离家后，一直照顾整个大家庭。在妻子去世后，蔡廷锴悲痛万分，称自己失去了一个好妻子。蔡醒民表示祖父的一生都是漂泊的，陪伴在他身边最久的是他的第二任妻子。
蔡廷锴还有个侄儿。蔡将军经常给他寄信，教育他要为人民做贡献。在对后人的教育中，尤其是男孩子，蔡廷锴有时会用军人的标准。
蔡将军的一生对他的后代影响深远。虽然蔡廷锴后人中只有少数从军的，但是大家都在自己的岗位上为国家做贡献。