说起周瑜的性格特点，需要从两方面来说明。一是陈寿所著的《三国志》，二是罗贯中所著的《三国演义》。因为《三国演义》的深入人心，很多读者都认为周瑜最终是被诸葛亮活活气死的，还留下那句“既生瑜，何生亮”的肺腑之言。
但是，纵观后来学者对周瑜的评价，都是对他才能、智慧和人品的称赞。“年少曾将社稷扶，三分独数一周瑜。世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫。功迹巍巍齐北斗，声名烈烈震东吴。青春年纪归黄壤，提起教人转叹吁。”这是范成大对周瑜的评价，字词之间洋溢的全是对周瑜的肯定与赞美。
在《三国志》中，周瑜是位春风得意的才智少年。显贵家庭出生的周瑜，有着卓尔不群的谈吐。他有着勇敢决断的性格特点，遇事不慌不乱，积极地相出办法来解决。孙策去世后，东吴人心惶惶，为了安抚军心，周瑜依照好友遗言，不顾一切的拥立孙权为首领。正是周瑜决断的性格特点，才让东吴上下一心。除此之外，周瑜有着不骄不躁的性格特点。20来岁的周瑜已经在东吴大展才华，周瑜在东吴是鼎鼎大名的人物。随后，又娶了美丽温柔的小乔为妻，周瑜无疑是人生的赢家。但是，周瑜在得到众多的鲜花和掌声之后，仍然以辅助孙权为主，不计较得失和富贵。
在《三国演义》中，周瑜被塑造成了一位心胸狭隘之人，并且容易嫉妒他。
后人在看《三国演义》时，认为周瑜是一位小肚鸡肠的人，为了和小的事都要斤斤计较。在周瑜临死之时，还发出了“既生瑜何生亮”的哀嚎。《三国演义》只是一部对三国故事的演义，其中的观点和人物没有历史书籍那般客观和中立。
有人说《三国演义》是站在褒赞刘备的角度上创作的，对曹操、周瑜等人都有一定的贬低之意。周瑜在孙权阵营的谋士，诸葛亮是曹操阵营的谋士。在《三国演义》中，以贬低周瑜来衬托诸葛亮的才能无双。在陈寿所写的《三国志》中，周瑜是一位才貌双全的人。周瑜出生在一个官宦家庭，祖父和父亲和堂叔都曾担任要职，在此条件背景下出生的周瑜，也是一位具有远见卓识的人。在江东一带，有“曲有误，周郎顾”的话语，当时人们把有才干智慧貌美的男子称为“郎”，江东百姓称周瑜为“周郎”，从中可知周瑜的魅力。
周瑜还是一位有才干的人，在赤壁之战中，周瑜是刘军和孙军的总指挥。在这这场战争中显示了周瑜不俗的军事才能和谋略，连刘备和曹操二人都十分敬佩周瑜的才能。除此之外，周瑜还是一位大度之人。陈寿在《三国志》中说周瑜“性度恢廓”，刘备评价周瑜为“气量颇大”，蒋干评价周瑜是“雅量高致”。从这些溢美的词汇中都可看出周瑜是一位集才华与智慧于一生的英雄人物。