西安是国务院公布的首批国家历史文化名城，历史上先后有十多个王朝在此建都，是世界四大古都之一，是中国历史上建都朝代最多、时间最长、影响力最大的都城之一。
我国古代建立都城的因素有很多，有着严格的要求，比如地理位置以及交通是否便利，还有经济因素等。
西安古代称为长安，其居关中之地，地形易守难攻，自唐以后没有朝代在此建都，跟关中地区地理条件的变化有很大关系。
其次，我国古代以农为本，粮食生产占举足轻重的地位，长安所处的关中地区自然条件优越，物产丰富，沃野千里，林木茂盛，自古为兵家必争之地。但关中地区经商代之后数千年开垦已经失去昔日的肥沃土地，粮食产出逐年减少。
这种情况唐初就已经很严重了，比如唐太宗每年春天要带领宗室百官及几十万军队眷属至洛阳就食，就是等江南等地运过来的粮食，免得关中承受不了这么多人口吃饭。安史之乱使长安的经济和人口受到重创，粮食产量减少，不足以满足发展需求，渐渐丧失了建都的条件。
与此同时，经济重心南移，隋朝时开凿的京杭大运河方便了江南一带的粮食运往洛阳一带，在此方面长安则不具有优势，使得政治中心东移。后来的一些王朝对于西安没有进行很好的修建，导致这座十三朝古都最终丧失了作为首都的资格。